Checkers Online

Analysoinut Reviewed

Checkers Onlinessa parasta on se, ettei tammi kaipaa pitkää lämmittelyä: avaan pelin, valitsen vastustajan ja keskityn siirtoihin. Se sopii hetkiin, jolloin haluan pelata yhden nopean erän ilman suurta pelimaailmaa, tarinaa tai sääntöviidakkoa. Minusta tämä on ennen kaikkea mutkaton tammipeli verkossa, ei laaja lautapelialusta. Sen yksinkertaisuus on vahvuus, mutta se asettaa myös odotukset: jos etsin syvää yksinpelikampanjaa tai erityisen monipuolista pelivalikoimaa, katsoisin muualle.

Miten peli tuntuu käytössä

Nopea aloitus sopii lyhyisiin pelituokioihin

Checkers Online on CC Gamesin kehittämä lautapeli, jossa tuttu tammilauta on koko kokemuksen keskipiste. Peliin on helppo tarttua myös silloin, kun viimeisestä tammierästä on aikaa. Perusidea palautuu mieleen nopeasti: mietin, mihin nappulaan vastustaja voi vastata ja kannattaako tarjolla oleva lyönti todella tehdä. Juuri tämä matala aloituskynnys tekee pelistä luontevan valinnan odotustilaan, tauolle tai rauhalliseen iltaan.

Kevyt aloitus ei silti tarkoita, että jokainen erä olisi automaattisesti helppo tai nopea. Tammessa yksittäinen siirto voi avata vastustajalle useita jatkosiirtoja, ja huolimaton nappulan liikuttaminen kostautuu joskus vasta myöhemmin. Minulle peli toimii parhaiten, kun en naputtele siirtoja kiireessä: pysähdyn hetkeksi tarkistamaan, suojaanko samalla oman takalinjani tai tarjoanko vastustajalle ilmaista lyöntiä. Pienellä keskittymisellä lyhytkin erä tuntuu mielekkäältä.

Verkossa pelaaminen tuo tuttuihin sääntöihin vaihtelua, koska vastassa ei ole aina samaan tapaan toimiva vastustaja. Se on tärkeä ero siihen, että pelaisin tammierän vain tuttua ihmistä vastaan tai yrittäisin ratkaista lautaa itse. Toisaalta verkko-otteluun kannattaa mennä silloin, kun pystyn keskittymään hetken: jos joudun keskeyttämään jatkuvasti, peli ei tarjoa samanlaista joustavuutta kuin täysin omaan tahtiin etenevä pulma.

Kuormittavat hetket syntyvät siirroista, eivät näyttävyydestä

Tässä pelissä raskain kohta ei ole ruudun täyttyminen tehosteista, vaan päätöksenteko. Kun lauta harvenee ja jokaisella nappulalla on enemmän merkitystä, siirtoa tulee harkittua pidempään. Suosittelen katsomaan koko laudan ennen jokaista liikettä, etenkin jos vastustajan nappula on lyöntietäisyydellä. Näin huomaa paremmin, onko houkutteleva eteneminen ansa tai voiko yhden nappulan uhraaminen avata edullisen jatkon.

Lyhyissä pelituokioissa tämä rakenne toimii hyvin: pelin voi aloittaa ilman pitkää valmistelua, ja itse toiminta pysyy selkeänä. Jos taas haluan pelata monta erää peräkkäin, vaihtelu riippuu pitkälti siitä, millaisia vastustajia kohtaan ja miten paljon jaksan itse soveltaa. Tammilauta ei muutu toiseksi peliksi, joten pitkän session jälkeen toistuvuus voi tuntua. Minusta se on reilu kompromissi pelille, jonka vahvuus on nopea pääsy suoraan lautapeliin.

Yksi hyödyllinen tapa pelata on käyttää ensimmäistä erää tuntuman hakemiseen eikä tuloksen jahtaamiseen. Kiinnitän silloin huomiota siihen, milloin vastustaja jättää nappulan näkyvästi tarjolle ja mitä siirtoa se voi valmistella. Tämän jälkeen seuraava erä tuntuu vähemmän satunnaiselta, vaikka vastassa olisi erilainen pelaaja. Tällainen oma pieni harjoittelurutiini tuo yksinkertaiseen peliin enemmän opittavaa ilman, että siitä tarvitsee tehdä vakavaa harjoitusohjelmaa.

Jos pelaan väsyneenä tai samalla kun teen jotakin muuta, virheet tulevat helposti juuri pakollisilta tuntuvissa siirroissa. Siksi en suosittele tekemään liikettä vain siksi, että se näyttää etenevän kohti vastustajan puolta. Käyn mielessäni läpi ainakin yhden vastauksen: mitä vastustaja voi lyödä seuraavaksi, jos siirrän tämän nappulan? Tämä pieni tarkistus auttaa enemmän kuin nopea naputtelu ja tekee eristä kiinnostavia myös silloin, kun en tavoittele kilpailullista pelaamista.

Arjen tilanteessa peli sopii esimerkiksi siihen, että odotan ystävää kahvilassa ja haluan käyttää muutaman minuutin johonkin, joka vaatii hieman ajattelua mutta ei pitkää perehtymistä. Jos odotus venyy, voin jatkaa pelaamista; jos ystävä saapuu heti, verkkopeli ei välttämättä ole paras hetkeen sidottu valinta, koska en halua jättää ottelua kesken. Tällainen ero on hyvä huomata: sovellus on nopea avata, mutta ottelun kesto ei ole yhtä tarkasti ennustettavissa kuin lyhyen videon katsominen.

Verkkopelin luotettavuus ja keskeytyksen käytännöt

Verkko-ottelussa yhteyden toimivuus vaikuttaa siihen, kuinka sujuvalta vuorottelu tuntuu. En lupaisi, että verkkopeli olisi aina katkoton kaikissa verkoissa tai tilanteissa: puhelimen yhteyden vaihtuminen, heikko verkko tai sovelluksen sulkeminen kesken erän voi sotkea pelikokemusta. Siksi aloitan ottelun mieluummin silloin, kun tiedän voivani pelata rauhassa, en juuri ennen junasta poistumista tai muuta kiireistä siirtymää.

Jos peli keskeytyy, en lähtisi olettamaan, että keskeneräinen erä palautuu aina täsmälleen samaan tilanteeseen. Käytännössä turvallisin tapa on välttää sovelluksen sulkemista kesken ottelun ja tarkistaa yhteys ennen uuden erän aloittamista. Tämä ei ole erityinen puute vain tässä pelissä, vaan verkossa pelattavan vuoropohjaisen ottelun käytännön rajoite: vaikka siirrot eivät vaadi salamannopeita reaktioita, yhteys on silti osa kokemusta.

Minulle luotettavuuden kannalta olennaista on myös se, ettei tammipelin perusidea vaadi jatkuvaa uuden opettelua. Kun palaan peliin tauon jälkeen, tiedän heti, mitä olen tekemässä. Se tekee siitä helpon pitää puhelimessa satunnaisia pelituokioita varten. Jos taas etsin sovellusta, joka tarjoaa laajoja selityksiä, järjestelmällistä opetusta tai paljon eri pelimuotoja, tämä ei ole yhtä varma valinta kuin erillinen strategiapeli tai monipuolinen lautapelipaketti.

Verkkovastustajan kohtaaminen tuo mukanaan myös pienen sosiaalisen epävarmuuden: toisen pelaajan rytmi ei ole omassa hallinnassani. Jos haluan pelata aivan omaan tahtiin, fyysinen lauta ystävän kanssa tai yksin ratkaistava tammiasetelma sopii paremmin. Jos taas kaipaan vastapuolen tekemistä, verkko tuo peliin vaihtelua ilman, että minun tarvitsee järjestää toista pelaajaa samaan huoneeseen. Valinta riippuu siis siitä, haluanko itsenäisen pohdintahetken vai vuorovaikutteisen ottelun.

Puhelimen vaatimukset ja sopiva pelityyli

Pelin ilmoitettu vähimmäisvaatimus on Android 7.0, joten se ei ole tarkoitettu aivan jokaiselle vanhalle Android-laitteelle. Tammipelin kevyt sisältö ei itsessään kuulosta sellaiselta, joka vaatisi huippuluokan puhelinta, mutta en päättele siitä tarkkaa muistinkulutusta tai akun käyttöä. Jos laitteesi on vanha tai muuten hidas, kokeile peliä ensin lyhyellä erällä ja sulje taustalla tarpeettomat sovellukset. Näin näet omassa käytössäsi, tuntuuko lauta ja siirtojen tekeminen riittävän sujuvalta.

Tabletin suurempi näyttö voi tehdä nappuloiden hahmottamisesta mukavampaa, mutta puhelin sopii hyvin nopeaan pelaamiseen. Pienellä näytöllä kannattaa tarkistaa napautus ennen siirron vahvistamista, jos huomaat osuvasi helposti viereiseen ruutuun. Tämä on käytännöllinen ero fyysiseen lautaan: sormella tehty siirto on nopea, mutta ruudun tarkkuus ja oma ote vaikuttavat siihen, kuinka vaivattomalta pelaaminen tuntuu.

Jos sovellus tuntuu hitaalta, erottaisin ensin kaksi asiaa: vastaako lauta napautuksiin viiveellä vai kestääkö verkkovastustajan vuoron odottaminen. Ensimmäinen voi liittyä laitteeseen, jälkimmäinen yhteyteen tai toisen pelaajan tahtiin. Lyhyt kokeilu vakaassa verkkoyhteydessä auttaa hahmottamaan, kumpi on kyseessä. En lähtisi päättelemään yksittäisestä odotuksesta, että koko peli olisi hidas, sillä vuoropohjaisessa tammessa vastustajan siirtojen odottaminen kuuluu luontevasti rytmiin.

Pelin hinta on ilmainen, mutta mukana on sovelluksen sisäisiä ostoksia, joiden hinnat ovat 0,79–59,99 euroa, jos ne laskutetaan Playn kautta. Itse pitäisin tämän mielessä etenkin, jos lapsi käyttää puhelinta: maksuton lataus ei tarkoita, että kaikki sovellukseen liittyvät ostot olisivat automaattisesti maksuttomia. Lapsille peli sopii ikäluokituksensa puolesta, sillä sen PEGI-luokitus on 3, mutta ostomahdollisuudet kannattaa silti huomioida laitteen asetuksissa.

Perhekäytössä tekisin ennen lapselle antamista pienen käytännön tarkistuksen: varmistaisin, että ostamiseen liittyvät asetukset ovat aikuisen hallinnassa, ja näyttäisin, miten nappula valitaan ja siirretään. Näin lapsi voi keskittyä pelin sääntöihin ilman, että sovelluksen maksulliset valinnat tulevat yllätyksenä. Tammi sopii yhteiseksi tekemiseksi hyvin silloin, kun aikuinen haluaa samalla jutella siirroista, mutta verkko-ottelussa vastustaja ei välttämättä ole tuttu perheenjäsen.

Kenelle Checkers Online sopii parhaiten

Suosittelisin Checkers Onlinea ihmiselle, joka haluaa pelata nimenomaan tammea eikä kaipaa ympärille pitkää opastuspolkua. Se sopii hyvin myös kaveriporukassa tai perheessä käytettäväksi silloin, kun joku ehdottaa tuttua lautapeliä mutta fyysistä lautaa ei ole käsillä. Jos haluat nopeasti selville, muistatko vielä nappuloiden liikkeet ja osaatko ennakoida vastustajan vastauksen, tämä on vaivaton tapa kokeilla.

Sen sijaan valitsisin muun vaihtoehdon, jos tärkeintä on pelata offline-tilassa ilman verkkoyhteydestä riippuvaa vastustajaa, harjoitella järjestelmällisesti tai vaihtaa jatkuvasti tammesta muihin lautapeleihin. Myös kilpailullista kokemusta etsivän kannattaa miettiä, kaipaako hän enemmän näkyvää etenemistä ja kehittymisen työkaluja kuin yksittäisiä otteluita. Checkers Online palvelee parhaiten silloin, kun haluan suoraan lautaan ja hyväksyn sen, että sisältö pysyy uskollisena yhdelle pelille.

Vaihtoehtoihin verrattuna sen etu on keskittyminen: yleinen lautapelipaketti tarjoaa enemmän vaihtelua, mutta voi tuntua hitaammalta avata, kun haluan vain pelata tammea. Fyysinen lauta taas sopii paremmin kasvokkain pelaamiseen ja nappuloiden hahmottamiseen ilman näyttöä. Checkers Online on näiden välissä, kun vastustajaa ei ole vieressä tai haluan pelata puhelimella. Valinta riippuu siis ennen kaikkea siitä, haenko yhtä tuttua peliä vai laajempaa yhteistä pelialustaa.

Jos tavoitteeni olisi oppia tammesta aivan alkeista alkaen, etsisin rinnalle selkeän sääntöoppaan tai sovelluksen, joka keskittyy harjoitustehtäviin. Yksittäiset ottelut auttavat huomaamaan omia virheitä, mutta niitä ei kannata sekoittaa vaiheittaiseen opetukseen. Checkers Online on luontevampi valinta, kun perussäännöt ovat jo edes suunnilleen muistissa ja haluan testata päätöksiä oikeassa pelissä. Aloittelijakin voi silti käyttää sitä matalan kynnyksen kertauksena, kunhan ei odota jokaisen siirron perustelua.

Myös peliseuran tarve ratkaisee. Jos haluan pelata vieressä istuvan läheisen kanssa ja jutella samalla, fyysinen lauta on usein mukavampi, koska katse ei jää puhelimeen. Jos olemme eri paikoissa, verkkopeli voi olla käytännöllisempi tapa saada yhteinen peli käyntiin. Sovellus ei siis korvaa kaikkia lautapelihetkiä, vaan täyttää parhaiten tilanteen, jossa lauta on mielessä mutta sopivaa vastustajaa ei ole samassa huoneessa.

Arvio suosiosta ja päivitystilanteesta

Pelin keskiarvo on 4,5, ja sillä on noin 1,5 miljoonaa arviota sekä yli 100 miljoonaa asennusta. Nämä luvut kertovat laajasta kiinnostuksesta, mutta eivät takaa, että jokainen pelaaja pitää juuri verkko-otteluiden tahdista tai pelin yksinkertaisuudesta. Minusta suosiota kannattaa tulkita tässä lähinnä merkkinä siitä, että digitaalinen tammi on monelle helppo ja tuttu tapa kuluttaa pieni vapaahetki.

Nykyinen versio on 3.21.0, ja peli julkaistiin 5.1.2015. Pitkä historia voi olla etu pelaajalle, joka etsii vakiintunutta tammipeliä eikä uutta, jatkuvasti muuttuvaa kokemusta. En kuitenkaan pitäisi versionumeroa yksin takeena siitä, että sovellus toimii samalla tavalla kaikilla puhelimilla. Jos päivityksen jälkeen ilmenee ongelmia, tarkistan ensin sovelluskaupan päivitykset ja laitteen verkkoyhteyden ennen kuin syytän itse pelilautaa.

Suuri käyttäjäkunta voi tehdä pelistä luontevan kokeilun, jos haluan löytää verkosta vastustajan sen sijaan, että sopisin jokaisen erän erikseen tutun kanssa. Silti suosio ei kerro, millaisen vastustajan juuri seuraava ottelu tuo tai kuinka pitkäksi odotus muodostuu. Siksi en asentaisi peliä oletuksella, että se ratkaisee kaikki pelaajapulmat heti, vaan kokeilisin ensin, tuntuuko verkkopelin rytmi omalta ja sopiiko se siihen aikaan, jota yleensä pelaamiseen käytän.

Suorituskykyarvio: sujuva idea, mutta verkko määrää tahdin

Minun arvioni on, että Checkers Online onnistuu parhaiten arkisessa käytössä: se tarjoaa selkeän reitin tammierään ja toimii hyvin, kun haluan pelata hetken ilman suurempaa suunnittelua. Sen vahvuuksia ovat tuttu pelimuoto, matala aloituskynnys ja mahdollisuus kohdata vastustaja verkossa. Samalla toistuvuus, verkkoyhteyden merkitys ja rajautuminen tammeen ovat syitä, joiden vuoksi se ei sovi kaikille.

Pelityypin puolesta en odottaisi näyttävää tai laitteen suorituskykyä koettelevaa kokemusta; kiinnostavin kuormitus syntyy omasta keskittymisestä ja odottamisesta. En silti lupaisi tiettyä käynnistymisnopeutta tai toimintaa jokaisella puhelimella. Jos vanha laite tai epävakaa yhteys mietityttää, kokeile rauhassa yhtä erää ennen kuin päätät, sopiiko sovellus omaan käyttöön. Näin saat paremman käsityksen sekä napautusten tuntumasta että verkkopelin tahdista.

Jos lataisin yhden tammipelin puhelimeen satunnaisia otteluita varten, pitäisin tätä järkevänä vaihtoehtona. Aloittaisin kuitenkin rauhallisessa tilanteessa, tarkistaisin että Android-laite täyttää vähimmäisvaatimuksen ja pitäisin sovelluksen sisäiset ostot mielessä etenkin lapsen käytössä. Checkers Online ei yritä olla kaikkea kaikille, ja juuri siksi se on luonteva valinta pelaajalle, joka haluaa avata puhelimen, katsoa lautaa ja miettiä seuraavaa siirtoa.

Checkers Online Usein kysytyt kysymykset