SoulStar

Analysoinut Reviewed

Jos kaipaat keskusteluun enemmän ääntä ja juhlatunnelmaa kuin tavallinen viestisovellus tarjoaa, SoulStar saattaa olla kokeilemisen arvoinen. Se on sosiaalinen sovellus, jonka painopiste on ääni- ja juhlatilassa. En kuitenkaan arvioisi sitä pelkkänä uutena tapana lähettää viestejä: sen hyöty riippuu ennen kaikkea siitä, löytyykö lähipiiristäsi muitakin, jotka haluavat osallistua samaan aikaan. Yksin käytettynä yhteisöllinen idea jää helposti odottamaan muita.

Kun tekstikeskustelu ei enää riitä

Minusta SoulStarin käyttötarve on helpointa hahmottaa tilanteessa, jossa ystävät ovat jo puhelimillaan mutta eivät jaksa sopia tapaamista. Tekstissä keskustelu voi venyä lyhyiksi viesteiksi, kun taas ääneen osallistuminen sopii paremmin hetkeen, jolloin halutaan jutella yhdessä ja pitää tunnelmaa yllä. Nimi antaa osviittaa siitä, mistä sovelluksessa on kyse, mutta käyttäjän kannalta olennaista on käytännössä mahdollisuus siirtyä kirjoittamisesta ääneen ja yhteiseen juhlatilaan.

Esimerkiksi viikonloppuna kaveriporukka voi aloittaa viestittelemällä ja siirtyä myöhemmin yhteiseen äänihetkeen, jos kaikille sopii. Tämä on käyttökelpoinen vaihtoehto silloin, kun osallistuminen ei vaadi pitkää valmistelua. Se ei silti korvaa kasvokkaista tapaamista, eikä äänihuoneeseen siirtyminen automaattisesti tee keskustelusta sujuvaa: porukan täytyy itse saada ihmiset paikalle ja löytää yhteinen puheenaihe.

Äänipohjaisessa sosiaalisessa sovelluksessa on myös erilainen kynnys kuin tekstissä. Puhe on välittömämpää, mutta siihen on vaikeampi osallistua huomaamatta tai vastata omassa tahdissa. Jos pidät siitä, että voit miettiä viestiä rauhassa, tai et halua avata mikrofonia muiden kuullen, SoulStarin keskeinen ajatus ei välttämättä tunnu omalta. Tällöin perinteinen ryhmäkeskustelu on luontevampi valinta.

Alkuun kannattaa ottaa mukaan oikea porukka

Minun käytännön vinkkini on miettiä ensin, kenen kanssa sovellusta käyttäisit, eikä ladata sitä vain yleisen uteliaisuuden vuoksi. Ääni- ja juhlatilan arvo syntyy yhteisestä osallistumisesta. Jos sinulla on mielessä pari ystävää, jotka vastaavat kutsuihin ja viihtyvät äänessä, kokeilu voi näyttää nopeasti, sopiiko toimintatapa teille. Jos taas et tiedä, kenen kanssa jutella, sovelluksen sosiaalinen puoli voi tuntua aluksi tyhjältä.

Tämä erottaa sen monista tavallisista viestisovelluksista. Niissä voi lähettää viestin ja odottaa vastausta ilman, että kaikki ovat verkossa samaan aikaan. SoulStarin ääneen painottuva käyttötapa sopii paremmin yhteiseen hetkeen kuin hitaasti etenevään keskusteluun. Ero on tärkeä: sovellus ei ole paras ratkaisu jokaiseen ryhmään, vaikka ryhmä muuten käyttäisi paljon puhelimia.

Äänitilaan siirtyminen muuttaa keskustelun rytmiä

Kun porukka siirtyy ääneen, keskustelu ei enää etene viesti kerrallaan. Puhuja voi jatkaa ajatustaan heti, ja muut voivat reagoida suoraan. Tämä tekee yhteisestä hetkestä luontevamman silloin, kun aihe vaihtuu nopeasti tai keskustelu saa olla rentoa. Samalla se vaatii osallistujilta enemmän läsnäoloa kuin tekstin lukeminen silloin tällöin.

Yksi hyödyllinen tapa käyttää tällaista tilaa on sopia etukäteen, onko tarkoitus vain vaihtaa kuulumisia vai viettää pidempi yhteinen hetki. Tämä ei ole sovelluksen ominaisuus vaan pieni järjestely, joka ehkäisee tavallista ongelmaa: osa tulee paikalle juttelemaan, osa odottaa muuta ohjelmaa ja keskustelu jää hajanaiseksi. Selkeä odotus auttaa etenkin silloin, kun kaikki eivät tunne toisiaan yhtä hyvin.

Äänen kanssa kannattaa myös miettiä ympäristöä. Jos olet meluisassa paikassa tai haluat vain seurata keskustelua, osallistuminen voi olla hankalaa. Ääni toimii parhaiten, kun pystyt kuuntelemaan rauhassa ja sinulla on halua puhua. Tässä suhteessa SoulStar ei ole yhtä huomaamaton kuin tekstipohjainen vaihtoehto, eikä se välttämättä sovi työmatkan, kiireisen asioinnin tai hiljaisuutta vaativan tilanteen rinnalle.

Kutsu ja osallistuminen ovat osa käyttökokemusta

Yhteisen äänihetken järjestäminen sisältää aina pienen kädenvaihdon: jonkun täytyy ehdottaa hetkeä, muiden täytyy huomata kutsu ja osallistujien pitää päästä samaan keskusteluun. SoulStarin kaltaisen sovelluksen onnistumista ei siksi kannata arvioida vain sen perusteella, miltä itse tila tuntuu. Myös se, kuinka vaivattomasti ystäväsi suostuvat siirtymään sinne, ratkaisee paljon.

Jos ryhmä käyttää jo useita sovelluksia, uuden lataaminen voi olla kitkakohta. Ystävä saattaa nähdä kutsun mutta lykätä liittymistä, tai osa porukasta voi suosia tuttua palvelua. Tällaisessa tilanteessa kannattaa kokeilla sovellusta ensin pienellä tutulla joukolla eikä rakentaa koko illan suunnitelmaa sen varaan. Näin saat selville, onko ääneen siirtyminen teille aidosti mukavampaa vai jääkö se vain yhdeksi ylimääräiseksi vaiheeksi.

Minusta tämä on yksi vähemmän ilmeisistä asioista, jotka on hyvä huomioida: sosiaalisen sovelluksen arvo ei synny pelkästä toiminnosta vaan siitä, miten helposti se solahtaa ryhmän jo olemassa oleviin tapoihin. Jos ystävät sopivat kaiken muualla, SoulStar voi toimia erillisenä yhteisen hetken paikkana, mutta sen käyttö vaatii silloin tietoisen päätöksen. Jos taas porukka ei halua opetella uutta kanavaa, tutuksi tullut ryhmäpuhelu voi olla käytännöllisempi.

Millaiselle käyttäjälle se sopii?

SoulStar sopii parhaiten ihmiselle, joka etsii sosiaalista tekemistä ja pitää reaaliaikaisesta ääneen jutustelusta. Se voi olla kiinnostava myös kaveriporukalle, joka haluaa vaihtelua tekstiviesteihin ja etsii puhelimella toteutettavaa yhteistä ajanvietettä. Sovelluksen kehittäjä on Tomotomo Team, ja se kuuluu sosiaalisiin sovelluksiin. Sen käyttäjämäärästä saa käsityksen siitä, ettei kyse ole aivan tuntemattomasta kokeilusta: asennuksia on yli miljoona.

Jos arvioit sovelluksen vastaanottoa, käyttäjien keskimääräinen arvosana on 4,0. Arvosana ja tuhannet arviot kertovat, että kokemukset eivät rajoitu aivan pieneen testijoukkoon, mutta ne eivät kerro, sopiiko ääneen perustuva tapa juuri sinun ystävillesi. Itse painottaisin päätöksessä enemmän sitä, haluavatko omat tuttusi käyttää ääntä ja juhlatilaa kuin yleistä arvosanaa.

Sovellus on maksuton, joten kokeiluun ei liity ostohintaa. Mukana on kuitenkin sovelluksen sisäisiä ostoksia: jos ne laskutetaan Playn kautta, hinnat vaihtelevat 0,29 eurosta 109,99 euroon. Käytännössä tarkistaisin mahdolliset ostot ennen maksamista ja miettisin, tuoko ostettava asia sellaista lisäarvoa, jota todella kaipaat. Maksuttomuus ei yksin tarkoita, ettei käytön aikana voisi tulla vastaan maksullisia vaihtoehtoja.

Ikäraja on PEGI 18, mikä tekee sovelluksesta aikuisille suunnatun valinnan eikä lapsille sopivaa yhteistä ajanvietettä. Minusta tämä kannattaa huomioida etenkin silloin, kun aiot kutsua mukaan eri-ikäistä porukkaa tai etsit sovellusta perheen yhteiseen käyttöön. Tässä tapauksessa ikärajaa ei pidä sivuuttaa vain siksi, että sovellus vaikuttaa sosiaaliselta ja helposti lähestyttävältä.

Pienet käyttövinkit tekevät kokeilusta reilumman

Ensimmäisellä käyttökerralla valitsisin lyhyen ja arkisen tilanteen: esimerkiksi hetken, jolloin muutama ystävä on muutenkin valmis juttelemaan. Älä odota, että sovellus yksin keksii keskustelulle sisällön. Sopikaa aihe tai käyttötarkoitus, kuten kuulumisten vaihto tai rento yhteinen hengailu, ja arvioikaa vasta sen jälkeen, tuntuiko ääneen siirtyminen luontevalta.

Toinen toimiva tapa on erottaa kutsu varsinaisesta keskustelusta. Kerro ystäville jo viestissä, että tarkoitus on jutella ääneen, jotta kukaan ei odota pelkkää tekstikanavaa. Tämä vähentää turhaa epäselvyyttä ja auttaa osallistujia päättämään, onko hetki heille sopiva. Jos osa haluaa vain seurata, sopikaa siitä keskenänne sen sijaan, että oletatte kaikkien osallistuvan samalla tavalla.

Kolmas huomio liittyy sovelluksen rooliin. SoulStar kannattaa nähdä vaihtoehtona silloin, kun yhteinen äänihetki on tavoite, ei automaattisena korvaajana kaikille viesteille ja puheluille. Jos keskustelu on tärkeä tai siihen pitää pystyä palaamaan myöhemmin helposti, kirjoitettu viestiketju voi olla parempi. Jos taas tärkeintä on kuulla toisten reaktiot saman tien, ääni voi tehdä hetkestä elävämmän.

Missä käyttö tökkää?

Suurin käytännön rajoitus on riippuvuus muiden osallistumisesta. Yksin sovelluksessa ei saa samaa hyötyä kuin porukalla, joten käyttökokemus voi vaihdella paljon sen mukaan, ovatko ystäväsi mukana. Tämä on eri asia kuin tekninen vika, mutta käyttäjälle vaikutus on sama: jos kutsuun ei vastata, sovellus ei täytä illanvieton tarkoitusta.

Toinen mahdollinen kitka syntyy äänen sosiaalisesta paineesta. Kaikilla ei ole sopivaa hetkeä puhua, ja osa ihmisistä viihtyy paremmin tekstissä. Jos sinun ryhmässäsi osallistuminen vaatii jatkuvaa rohkaisua, äänihuoneen idea voi tuntua vaivalloiselta. Silloin tavallinen viestisovellus tai tuttu ryhmäpuhelu on todennäköisesti helpompi tapa pitää yhteyttä.

Myös maksulliset ostot voivat vaikuttaa kokemukseen, jos et halua käyttää rahaa ilmaisen sovelluksen sisällä. En tekisi päätöstä pelkän maksuttoman latauksen perusteella, vaan tarkastelisin ostotarjouksia rauhassa ja pitäisin ne erillään siitä, sopiiko sovelluksen perusajatus sinulle. Jos käytät palvelua vain satunnaisesti, on erityisen järkevää miettiä, tarvitsetko maksullisia lisäyksiä lainkaan.

Nykyinen versio on 2.46.0, ja sovellus toimii vähintään Android 7.0 -käyttöjärjestelmällä. Jos laitteesi täyttää tämän vaatimuksen, tekninen lähtökohta on kunnossa, mutta sovelluksen sopivuus ratkeaa silti vasta käytännössä: saatko ystävät mukaan ja nautitko puheeseen perustuvasta tavasta viettää aikaa? Tätä ei voi päätellä versionumerosta tai asennusten määrästä.

Kannattaako SoulStar ottaa käyttöön?

Suosittelisin SoulStaria kokeiltavaksi aikuiselle, joka haluaa järjestää ystävien kanssa yhteisiä äänihetkiä ja jonka porukka on valmis lataamaan saman sovelluksen. Sen vahvuus on selkeä käyttötarkoitus: se vie sosiaalisen tekemisen pois pelkästä tekstittelystä ja kohti reaaliaikaista yhdessäoloa. Parhaimmillaan se voi madaltaa kynnystä pitää yhteyttä silloin, kun tapaamista ei saada järjestymään.

Jättäisin sen väliin, jos etsit rauhallista, asynkronista viestintää, haluat käyttää palvelua alaikäisten kanssa tai tiedät jo, ettei lähipiirisi innostu uusista sovelluksista. Myös tilanteessa, jossa puhuminen ei ole sinulle luontevaa, tekstipainotteinen vaihtoehto palvelee todennäköisesti paremmin. Minun arvioni on siis myönteinen mutta ehdollinen: SoulStar toimii parhaiten silloin, kun äänihetki on yhteinen suunnitelma eikä vain ominaisuus, jonka toivot muiden löytävän itsestään.

SoulStar Usein kysytyt kysymykset