Township

Analysoinut Reviewed

Minulle Townshipin viehätys syntyy siitä, että peli antaa kaksi erilaista tekemistä samassa paketissa: rakennan kaupunkia ja ratkon samalla kolmen samanlaisen pelimerkin yhdistelytehtäviä. Toisinaan haluan vain miettiä seuraavaa siirtoa tasolla, toisinaan taas on mukavampi katsoa, miten oma kaupunki kasvaa. Township sopii parhaiten pelaajalle, joka nauttii hitaasti etenevästä rakentelusta ja lyhyistä pulmatuokioista, eikä odota jatkuvaa toimintaa tai rajatonta etenemistä.

Mistä tavoitteet alkavat – ja mikä saa jatkamaan?

Pienet päämäärät pitävät alun selkeänä

Township on Playrixin kehittämä ilmainen ajanvietepeli. Alussa tekeminen on helppo hahmottaa: pelaan match-3-tasoja ja käytän etenemisestä saamiani mahdollisuuksia kaupungin kehittämiseen. Näin peli tarjoaa konkreettisen syyn palata pulmien ääreen. En ratkaise tasoja vain pistemäärän vuoksi, vaan niiden tulokset liittyvät laajempaan tavoitteeseen, oman paikan rakentamiseen.

Tämä rakenne tuntuu alussa toimivalta, koska uuden pelaajan ei tarvitse suunnitella monimutkaista strategiaa heti. Yksi taso on sopivan rajattu tehtävä, kun taas kaupungin kasvu antaa sille jatkumon. Jos pelaan vain muutaman minuutin, ehdin saada aikaan jotakin pientä. Jos jatkan pidempään, voin vaihtaa näkökulmaa pulmien ja rakentamisen välillä.

Ensimmäisten tavoitteiden vahvuus on niiden näkyvyys. Match-3-pelissä onnistuminen tapahtuu ruudulla heti, kun taas kaupungissa edistyminen tuntuu laajemmalta ja rauhallisemmalta. Nämä kaksi mittakaavaa tukevat toisiaan: lyhyen aikavälin voitto antaa välitöntä palautetta, ja rakentelu tarjoaa syyn kerätä lisää onnistumisia. Minusta yhdistelmä on kiinnostavampi kuin pelkkä irrallisten tasojen ketju.

On silti hyvä tietää, millaista vaihtelua peli tarjoaa. Township ei ole varsinainen kaupunkisimulaattori, jossa tärkein sisältö olisi laaja taloussuunnittelu, eikä se ole myöskään puhdas pulmapeli. Jos haluat keskittyä vain vaikeisiin loogisiin haasteisiin, kaupungin kehittäminen voi tuntua ylimääräiseltä kerrokselta. Jos taas haluat rakentaa vapaasti ilman tasojen suorittamista, match-3-puoli saattaa hidastaa sitä, mitä oikeastaan tulit tekemään.

Kasvu näkyy, vaikka kaikki ei etene samaa tahtia

Townshipin etenemisen palkitsevuus tulee siitä, että tasot ja kaupunki näyttävät edistyksen eri tavoin. Ratkaistu pulma on selkeä pieni saavutus; kaupungin muuttuminen puolestaan kokoaa onnistumisia yhteen. Tämä tekee pelistä sopivan ihmiselle, jolle pelkkä tason läpäisy ei pitkään riitä. Toisaalta kaupunki voi myös muistuttaa siitä, kuinka paljon tekemistä on vielä jäljellä, jos eteneminen tuntuu hitaalta.

Kokeneemmalle pelaajalle hyödyllinen tapa on käsitellä yhtä pelisessiota pienenä työvuorona: valitse ensin yksi saavutettava tavoite, pelaa sitä varten muutama taso ja arvioi sitten, haluatko jatkaa. Näin kaupunkipuolen laaja kokonaisuus ei muutu epämääräiseksi listaksi kaikesta, mitä pitäisi tehdä. Peli tuntuu mielekkäämmältä, kun huomio on seuraavassa askeleessa eikä siinä, kuinka nopeasti koko kaupunki valmistuu.

Jos tavoite ei heti etene, vaihtaminen toiseen tekemiseen voi myös auttaa. Kun pulma alkaa tuntua toistolta, kaupungin tarkastelu tuo näkökulmanvaihdoksen. Kun rakentelu ei juuri sillä hetkellä tarjoa sopivaa tavoitetta, yksittäinen taso antaa selkeän tehtävän. Tämä vuorottelu on Townshipin vahvin käytännön etu: se sopii lyhyisiin, eri mielialoihin mukautuviin pelituokioihin paremmin kuin peli, jossa kaikki riippuu yhdestä jatkuvasta suorituksesta.

Vaikeus voi muuttaa rennon rytmin odotteluksi

Match-3-tasojen vaikeus on olennainen osa etenemisen tahtia. Helppo tehtävä voi antaa mukavan sysäyksen kaupungin kehittämiseen, mutta vaikeampi kohta saattaa pysäyttää etenemisen juuri silloin, kun haluaisin nähdä lisää uutta. En pitäisi tätä automaattisesti virheenä: pulmapelin kuuluu välillä vaatia suunnittelua. Kitkaa syntyy silloin, jos samaa tasoa yrittää pitkään ilman, että pelitapa muuttuu.

Ennen uuden yrityksen aloittamista kannattaa katsoa koko pelilautaa eikä tehdä ensimmäistä helposti näkyvää siirtoa kiireessä. Match-3-pelissä siirron arvo riippuu usein siitä, millaisia yhdistelmiä se avaa seuraavaksi. Jos taso ei etene, pieni tauko voi olla hyödyllisempi kuin monta peräkkäistä samanlaista yritystä. Tämä on yksinkertainen tapa pitää haaste ajatustyönä eikä antaa sen muuttua turhauttavaksi naputteluksi.

Pelissä voi myös syntyä ristiriita kahden tavoitteen välille: haluan edetä kaupungissa, mutta pulma ei ratkea heti. Silloin on hyvä päättää, pelaanko vielä yhden yrityksen vai jätänkö pelin myöhemmäksi. Township toimii parhaiten, kun sitä ei kohtele velvollisuutena. Jos jokainen keskeneräinen taso tuntuu pakolta, sen rauhallinen rakentelupuoli ei välttämättä riitä tasapainottamaan turhautumista.

Vaikeuden vaihtelu tekee etenemisestä elävämpää, mutta se vaikuttaa myös siihen, kuinka tasaiselta peli tuntuu. Nopeaa ja jatkuvaa palkitsemista etsivälle pysähdykset voivat olla liikaa. Sen sijaan pelaaja, joka hyväksyy sen, ettei jokainen pelikerta vie kaupunkia yhtä paljon eteenpäin, voi suhtautua haastavampiin pulmiin luontevammin. Oma neuvo on pitää pelisessio lyhyenä, kun huomaa toistavansa samaa ratkaisua ilman uutta ajatusta.

Rakentelun houkutus ja ostamisen paine

Township on maksuton, mutta siinä on sovelluksen sisäisiä ostoksia. Playn kautta laskutettavien ostojen hintahaarukka ulottuu 0,50 eurosta 174,99 euroon. Tämä on käytännössä tärkeä huomio etenkin silloin, kun peliä pelaa lapsi tai laite on yhteiskäytössä: maksuton lataus ei tarkoita sitä, ettei pelissä olisi maksullisia vaihtoehtoja. Ostamisen mahdollisuus on hyvä tiedostaa jo ennen kuin rakenteluun tai vaikeaan tasoon uppoutuu.

Minusta pelin keskeinen paine ei ole vain se, että jokin pulma voi olla hankala, vaan se, että pulman ratkaiseminen liittyy suurempaan kaupunkitavoitteeseen. Kun haluaa nähdä seuraavan edistysaskeleen, houkutus saada se heti voi kasvaa. Siksi Township sopii paremmin pelaajalle, joka pystyy hyväksymään oman tahtinsa. Jos huomaat, että etenemisen kiire saa käyttämään rahaa hetken mielijohteesta, on järkevää pitää tauko ja päättää ostoksista vasta rauhassa.

Toinen pieni mutta hyödyllinen käytäntö on miettiä ennen pelaamista, mitä pidät onnistuneena pelikertana. Se voi olla yhden tason selvittäminen tai kaupungin katselu, ei välttämättä usean tavoitteen saavuttaminen. Kun onnistumisen mitta on oma eikä pelin tarjoama seuraava askel, hitaampi eteneminen tuntuu vähemmän painostavalta. Tämä auttaa myös erottamaan, nauttiiko itse pelistä vai jahtaako vain jatkuvasti seuraavaa palkintoa.

Ikärajaltaan Township on PEGI 3, ja sen sisältö sopii yleiseen, kevyeen ajanviettoon. Aikuinen voi silti haluta käydä lapsen kanssa läpi ostamisen mahdollisuuden, sillä ikämerkintä ja maksuton aloitus eivät poista tarvetta sopia laitteella tehtävistä hankinnoista. Tällainen ennakointi tekee pelaamisesta huolettomampaa ja ehkäisee yllätyksiä yhteisessä käytössä.

Kenelle Township on parempi valinta kuin tavallinen pulmapeli?

Jos vertaan Townshipia tavalliseen match-3-peliin, sen selvä ero on rakenteluun kytketty eteneminen. Pelkkää pulmapeliä etsivä voi saada toisesta vaihtoehdosta suoremman kokemuksen: käynnistät tason, ratkot sen ja jatkat seuraavaan ilman kaupungin tavoitteita. Townshipin lisäkerros taas sopii minulle silloin, kun haluan, että tason voitolla on merkitystä myös ruudun ulkopuolella.

Verrattuna pelkkään rakentelupeliin Township tarjoaa enemmän välittömiä tehtäviä, mutta samalla rakentaminen on sidoksissa match-3-puolen etenemiseen. Siksi se ei ole paras valinta sille, joka haluaa keskittyä yksinomaan suunnitteluun tai määrätä täysin itse pelinsä rytmin. Townshipissa eteneminen on kahden tekemisen yhteispeliä, ja tämän rakenteen hyväksyminen on tärkeämpää kuin se, pitääkö yleensä kaupunginrakennuspeleistä.

Arjessa peli toimii hyvin esimerkiksi työmatkan odottelussa tai rauhallisena iltapäivän taukona: avaan sen, kokeilen yhtä tasoa ja päätän sen jälkeen, huvittaako kaupungin kehittäminen. Se ei vaadi sitä, että joka kerta varaisi pitkän pelisession, mutta se tarjoaa jatkettavan tavoitteen, jos aikaa on enemmän. Jos taas etsit peliä, jonka voi keskeyttää huolehtimatta keskeneräisestä haasteesta tai johon ei liity ostamiseen houkuttelevaa etenemistä, jokin yksinkertaisempi pulmapeli voi olla sopivampi.

Suosio, versio ja käytännön odotukset

Townshipin laaja pelaajakunta näkyy kaupan lukemissa: peliä on asennettu yli 500 miljoonaa kertaa, ja sen keskiarvo on 4,7 noin 13 miljoonan arviomerkinnän perusteella. Nämä luvut kertovat laajasta kiinnostuksesta, mutta eivät yksin ratkaise, sopiiko pelin rytmi juuri sinulle. Käytännössä ratkaisevaa on se, tuntuuko kaupunkirakentelun ja yhdistelytasojen yhdistelmä palkitsevalta vai kahdelta toisiinsa sidotulta tehtävältä.

Pelin nykyinen versio on 39.0.5, ja julkaisuajankohta on 8.11.2013. Township on siis pitkään tarjolla ollut peli, mutta aloittajan kannalta olennaisempaa on sen tunnistettava perusajatus: pulmien ratkaiseminen ja kaupungin kehittäminen kulkevat rinnakkain. Arvosteluita on 3,7 miljoonaa, mikä antaa käsityksen siitä, kuinka moni on halunnut kertoa kokemuksestaan, mutta en pitäisi suosiota takeena siitä, että peli sopii kaikille.

Lopputulos: mukava pitkä projekti, jos siedät pysähdyksiä

Suosittelisin Townshipia ystävälle, joka pitää match-3-pulmista mutta kaipaa niiden ympärille jotakin pysyvämpää kuin seuraavan tason. Kaupungin kehittäminen antaa onnistumisille laajemman tarkoituksen, ja tekemisen vaihtaminen auttaa pitämään lyhyetkin pelikerrat kiinnostavina. Erityisen hyvin peli sopii pelaajalle, joka nauttii hitaasta kasvusta eikä odota jokaisella avaamisella suurta harppausta.

Jättäisin sen väliin, jos haluat vain rakentaa ilman pulmia, kaipaat jatkuvasti tasaista etenemistä tai et pidä siitä, että vaikea taso voi hidastaa muuta kehitystä. Maksuton aloitus madaltaa kokeilemisen kynnystä, mutta sovelluksen sisäiset ostokset kannattaa ottaa huomioon. Parhaimmillaan Township on rento, pitkäjänteinen projekti, jossa pienet pulmapalkinnot ruokkivat kaupungin kasvua ilman kiirettä.

Playrixin peli ei ole minusta vahvimmillaan silloin, kun yrittää suorittaa kaiken mahdollisimman nopeasti, vaan silloin, kun antaa tavoitteiden edetä omaan tahtiin. Jos tuo rauhallinen rytmi kuulostaa hyvältä, Township tarjoaa selkeän syyn palata takaisin. Jos haluat mieluummin yhden suoraviivaisen pelimuodon, erikoistuneempi pulma- tai rakentelupeli tuntuu todennäköisesti paremmalta valinnalta.

Township Usein kysytyt kysymykset