Storytel – äänikirjat & kirjat

Analysoinut Reviewed

Jos luen kirjaa enimmäkseen työmatkoilla, tiskatessa tai iltakävelyllä, Storytel tuntuu luontevalta tavalta saada tarinoille lisää tilaa arjessa. Storytel – äänikirjat & kirjat kokoaa samaan sovellukseen kuunneltavaa ja luettavaa, joten voin vaihtaa äänikirjasta e-kirjaan sen mukaan, mitä juuri sillä hetkellä pystyn tekemään. Se on erityisen kätevää silloin, kun haluan jatkaa tarinaa mutta en voi pitää puhelinta kädessä.

Kyseessä on kirjoihin ja hakuteoksiin kuuluva sovellus, jonka kehittäjä on Storytel Sweden AB. Kokemukseni perusteella sen vahvuus ei ole vain valikoiman laajuus vaan ennen kaikkea se, että sovellus sopii monenlaisiin kuunteluhetkiin. Se ei silti tee jokaisesta kirjasta sopivaa äänikirjaksi, eikä runsas tarjonta automaattisesti tarkoita, että löydän heti juuri oikean teoksen.

Kun sovelluksen pitää pysyä mukana arjessa

Nopeus riippuu myös valinnasta

Storytelin kaltainen sovellus tuntuu nopealta silloin, kun pääsen vähällä vaivalla takaisin kiinnostavan kirjan pariin. Käytännössä tärkeintä ei ole, kuinka nopeasti yksittäinen näkymä avautuu, vaan kuinka helposti löydän sopivaa kuunneltavaa ja jatkan siitä, mihin jäin. Tarjonnan selaamiseen voi käyttää enemmän aikaa kuin itse lukemiseen, etenkin jos aloitan ilman selvää ajatusta siitä, mitä haluan.

Yksi toimiva tapa välttää loputonta selailua on valita seuraava kirja silloin, kun kuuntelen jo nykyistä. Jos huomaan työmatkan aikana, että kuuntelujono lähestyy loppuaan, voin etsiä seuraavan teoksen rauhassa enkä vasta siinä vaiheessa, kun haluan painaa toistoa. Tämä on pieni mutta hyödyllinen rutiini: se vähentää valinnan aiheuttamaa kitkaa ja tekee sovelluksesta arjessa sujuvamman.

Sovelluksen ydinkäyttö on helppo ymmärtää: valitsen tarinan ja joko kuuntelen tai luen. Kuuntelun nopeuteen vaikuttaa kuitenkin myös oma keskittymiseni ja puhujan tyyli. Jos teksti on tiheää tai kerronta vaatii pysähtymistä, nopeampi kuuntelutahti ei välttämättä auta. Silloin vaihdan mieluummin lukemiseen tai palaan kohtaan myöhemmin kuin yritän puristaa teosta läpi vauhdilla.

Storytel tarjoaa ääni- ja e-kirjojen lisäksi podcasteja. Tämä tekee siitä kiinnostavamman kuin pelkkä äänikirjasovellus, jos haluan saman kuuntelupaikan myös lyhyemmälle sisällölle. Vastapainoksi kirjat, podcastit ja eri lajien teokset muodostavat laajan kokonaisuuden, jossa oman makusuunnan hahmottaminen auttaa enemmän kuin nopea satunnainen naputtelu.

Kuuntelu, lukeminen ja raskaat käyttöhetket

Selkein hyöty näkyy tilanteissa, joissa päivän aikana on sekä kädet että silmät varattuina. Voin kuunnella romaania kävellessä, jatkaa sitä kotona lukemalla ja valita seuraavana päivänä taas äänen. Tällainen vaihtelu auttaa pitämään tarinan mukana ilman, että minun täytyy sovittaa koko lukuharrastusta yhteen tiettyyn paikkaan tai asentoon.

Yksi konkreettinen käyttötapa on pitää e-kirja vaihtoehtona meluisaan ympäristöön. Bussissa tai odotustilassa äänen kuunteleminen ei aina tunnu sopivalta, mutta tekstin lukeminen voi onnistua, jos ympärillä on hetki rauhaa. Toisaalta iltakävelyllä ääni on käytännöllisempi kuin näytön tuijottaminen. Äänen ja tekstin yhdistelmä on aidosti hyödyllinen silloin, kun käyttötilanne vaihtuu kesken saman kirjan.

Kun käyttö painottuu pitkään kuunteluun, kannattaa miettiä myös keskeytyksiä. Jos joku puhuu minulle tai saavun perille, pysäytän kuuntelun ja jatkan, kun pystyn jälleen keskittymään. Erityisen mutkikkaassa tietokirjassa tekisin lisäksi muistiinpanoja erikseen: kuuntelu toimii hyvin kokonaisuuden hahmottamiseen, mutta yksityiskohtien etsiminen ja vertailu on usein helpompaa tekstistä tai painetusta kirjasta.

Tarinoiden määrä on vaikuttava: Storytelin valikoimasta kerrotaan löytyvän yli puoli miljoonaa tarinaa. Runsaus auttaa, jos haluan vaihdella lajia tai löytää uuden kuunneltavan, mutta se ei yksin ratkaise löytämisen ongelmaa. Minulle sopii parhaiten se, että lähden liikkeelle tekijästä, aiheesta tai tietystä tunnelmasta sen sijaan, että selaan koko valikoimaa vailla suuntaa.

Luotettavuus tarkoittaa myös helppoa jatkamista

Äänikirjasovelluksessa luotettavuus näkyy ennen kaikkea siinä, että kuuntelu sopii toistuvaan käyttöön. En halua käyttää jokaista vapaahetkeä asetusten tai kirjan etsimisen selvittelyyn. Storytelin pääidea on riittävän selkeä: sisältöön pääsee kuuntelemalla tai lukemalla, ja sama sovellus palvelee kumpaakin tapaa. Arjen sujuvuus riippuu silti myös siitä, että valitsen itselleni sopivan teoksen ja pidän mielessä, mihin tilanteeseen sitä käytän.

Jos kuuntelu katkeaa kesken kohtauksen, käytännöllinen tapa palata tarinaan on aloittaa rauhallisesta hetkestä eikä kiireessä juuri ennen seuraavaa tehtävää. Näin ehdin varmistaa, että muistan henkilöt ja tilanteen. Tämä on hyödyllinen etenkin pitkissä teoksissa, joissa muutaman päivän tauko voi tehdä juonen yksityiskohdista vaikeampia palauttaa mieleen.

Arvosana 4,6 ja noin 527 000 arviota kertovat, että palvelu on saanut paljon käyttäjien huomiota. Itse pitäisin tällaisia lukuja suuntaa antavana yleisenä vastaanottona, en lupauksena siitä, että jokainen löytää palvelusta omat suosikkinsa. Sovellusta on asennettu yli 10 miljoonaa kertaa, mutta oma kokemus ratkaisee silti: kirjavalikoiman kiinnostavuus ja se, pidänkö äänikirjoista, ovat tärkeämpiä kuin suosio yksinään.

Puhelin, keskittyminen ja käyttötapa

Storytel on maksuton ladata, mutta sovelluksessa on maksullisia ostoksia, jos laskutus tapahtuu Playn kautta. Mainittu ostohaitari ulottuu alle eurosta lähes kahteensataan euroon, joten ennen ostamista kannattaa tarkistaa, mitä juuri omaan käyttöön valittu vaihtoehto sisältää ja millainen maksu siihen liittyy. En aloittaisi sovelluksen kokeilua tekemällä ostosta kiireessä: ensin on järkevää nähdä, pidänkö ylipäätään kuuntelemisesta ja löytyykö valikoimasta minua kiinnostavaa sisältöä.

Sovelluksen maksullisuus on olennainen vertailukohta vaihtoehtoihin nähden. Jos kuuntelen vain yhtä kirjaa silloin tällöin, yksittäisen kirjan hankkiminen tai kirjaston tarjoama vaihtoehto voi sopia paremmin kuin laajaan palveluun sitoutuminen. Jos taas vaihdan usein kirjojen välillä tai kuuntelen paljon, kuukausimaksullisen palvelun ajatus voi tuntua luontevammalta. Storytelin tapauksessa tarjonnan laajuus on houkutteleva, mutta sopivuus riippuu siitä, kuinka paljon oikeasti käytän sitä.

Puhelimen käyttötilannekin vaikuttaa. Pitkä äänikirjasessio sopii paremmin hetkeen, jolloin voin antaa sisällölle huomiota, kuin jatkuvasti keskeytyvään työrupeamaan. E-kirja taas kuluttaa katsetta, joten se ei ole hyvä korvike kuuntelulle tilanteessa, jossa luen jo valmiiksi paljon näyttöä. Minusta paras ratkaisu on käyttää sovelluksen eri sisältömuotoja tarkoituksenmukaisesti eikä odottaa, että yksi tapa toimisi kaikkialla.

Palvelun ikäluokitus on Vanhempien valvonnassa. Jos sovellusta käyttää nuorempi perheenjäsen, sisältöä kannattaa valita yhdessä ja tarkistaa, mikä teos sopii hänen ikäänsä ja kiinnostukseensa. Runsas tarjonta on etu aikuiselle, joka etsii monenlaista kuunneltavaa, mutta perhekäytössä valintaa ei kannata jättää pelkän sovelluksen selaamisen varaan.

Mihin Storytel sopii paremmin kuin vaihtoehdot?

Vertaan Storyteliä usein kolmeen tavalliseen vaihtoehtoon: painettuun kirjaan, yksittäisten äänikirjojen ostamiseen ja podcast-sovellukseen. Painettu kirja on parempi, jos haluan selata sivuja nopeasti, palata tiettyyn kappaleeseen tai pitää näytöistä taukoa. Yksittäinen ostos voi olla järkevä, jos tiedän jo tarkasti, mitä haluan lukea enkä kaipaa laajaa valikoimaa. Podcast-sovellus puolestaan voi olla tarkoituksenmukaisempi, jos kuuntelen lähes yksinomaan podcasteja.

Storytelin etu on siinä, että nämä tarpeet kohtaavat samassa palvelussa: voin valita äänen, tekstin tai podcastin ilman, että lähden etsimään kokonaan eri sovellusta. Tämä ei kuitenkaan tee siitä joka tilanteessa parasta vaihtoehtoa. Opiskelijalle, joka tarvitsee täsmällisiä viittauksia ja haluaa palata nopeasti tiettyihin kohtiin, painettu kirja tai muu tekstimuotoinen lähde voi olla tehokkaampi. Harvoin kuuntelevalle taas laaja tilauspalvelu voi jäädä vähälle käytölle.

Storytel on ollut saatavilla 2.6.2015 lähtien. Se on selvästi vakiintunut vaihtoehto digitaaliselle lukemiselle ja kuuntelulle, mutta sovelluksen peruslupaus ei ole jokaiselle sama: toiselle se ratkaisee työmatkojen tyhjät hetket, toiselle se jää tarpeettomaksi, jos lukeminen tapahtuu lähinnä kotona paperilta.

Kenelle suosittelen sitä ja milloin valitsisin muuta

Suosittelisin Storyteliä ystävälle, joka haluaa kuunnella kirjoja usein, tarvitsee sisältöä liikkeellä ollessaan ja arvostaa mahdollisuutta siirtyä myös e-kirjaan tai podcastiin. Se toimii erityisen hyvin, jos lukuharrastus jää muuten väliin kiireisen arjen takia. Aloittaisin yhdellä kiinnostavalla teoksella ja testaisin, sopiiko sen kerronta omaan rytmiini ennen kuin rakentaisin kuuntelutottumuksen sen ympärille.

Jättäisin sen väliin tai pitäisin vain satunnaisena vaihtoehtona, jos luen vähän, haluan omistaa jokaisen kirjan erikseen tai tarvitsen usein tarkkaa tekstihakua ja nopeaa sivujen selaamista. Myös valinnanvaikeudesta kärsivälle suuri tarjonta voi muuttua eduksi vasta, kun omaa makua rajaa tietoisesti. Lyhyt lista kiinnostavista kirjailijoista tai aiheista voi tehdä käytöstä paljon rauhallisempaa.

Suorituskyvyn kannalta arvioisin Storyteliä ennen kaikkea käyttötavan, en lupausten perusteella: sen arvo syntyy siitä, että kuuntelu ja lukeminen solahtavat omaan päivään ilman turhaa säätämistä. Sovelluksen tärkein vahvuus on monipuolisuus, ja sen tärkein kompromissi on se, että laajasta sisällöstä pitää osata valita itselle sopivaa. Jos etsit jatkuvaa kuunneltavaa ja vaihtelet äänen sekä tekstin välillä, tämä on harkitsemisen arvoinen valinta. Jos taas tarvitset vain yhden kirjan tai luet mieluummin paperilta, perinteinen vaihtoehto voi olla parempi.

Storytelistä saa eniten irti, kun valitsee sisällön tilanteen mukaan: ääni kävelylle, teksti rauhalliseen hetkeen ja podcast lyhyempään kuunteluun. Minulle se on parhaimmillaan joustava lukukumppani, ei automaattinen korvaaja kaikille kirjoille. Kun tämän eron pitää mielessä, on helpompi arvioida, vastaako palvelu omaa arkea ja onko sen tarjonta sellainen, johon todella palaa.

Työmatkojen ja kotitöiden oma rytmi

Minulle toimivin arkinen kokeilu olisi jakaa sisältöä viikon mittaan tilanteen, ei kirjan tyypin mukaan. Aamulla voisin kuunnella romaania tutulla matkalla, lounastauolla lukea muutaman sivun ja illalla jatkaa äänenä kevyen kotityön aikana. Näin en yritä tehdä lukemisesta yhtä pitkää suoritusta, vaan saan tarinalle pieniä paikkoja eri päivistä. Tällainen käyttö sopii erityisesti ihmiselle, jonka lukuaika jää helposti muiden menojen alle.

Kuuntelu ei silti muutu automaattisesti keskittyneeksi vain siksi, että puhelin voi olla taskussa. Kävely rauhallisella reitillä voi sopia juonen seuraamiseen, mutta liikenteessä tai vilkkaassa paikassa huomio kuuluu ympäristölle. Itse valitsisin silloin sisällön, jonka parissa lyhytkin katkos ei haittaa, tai laittaisin kirjan tauolle. Tarinan kuunteleminen on vapaa-ajan tapa, eikä sitä kannata sovittaa tilanteeseen, jossa ympäristön tarkkailu on tärkeämpää.

Jos kotona on monta lyhyttä askaretta, podcast voi sopia paremmin kuin romaani, jonka tapahtumat haluan muistaa tarkasti. Romaaniin taas kannattaa varata hetki, jolloin tiedän ehtiväni keskittyä useamman minuutin ajan. Tämä on pieni valintaperuste, mutta se vähentää tunnetta siitä, että sovellus tai kirja ei toimi: toisinaan sisältö ei ole huono, vaan hetki on sille väärä.

Valikoimasta löytämisen käytännön keinot

Laajassa kirjakokoelmassa valinta helpottuu, kun aloitan rajatusta kysymyksestä. Etsinkö nyt jännitystä, elämäkertaa, jotain rauhallista iltaan vai aihetta, josta haluan oppia? Jos en ole varma, voin käyttää ensimmäistä kuuntelukertaa kokeiluna sen sijaan, että päätän etukäteen sitoutua pitkään teokseen. Näin kynnys vaihtaa toiseen kirjaan pysyy matalana, eikä kesken jättäminen tunnu epäonnistumiselta.

Äänikirjaa kannattaa arvioida myös lukijan perusteella. Ääni, rytmi ja tapa erottaa henkilöt toisistaan vaikuttavat siihen, seuraanko tarinaa mielelläni. Jos teos tuntuu aluksi hitaalta, kokeilisin sitä lyhyessä rauhallisessa hetkessä ennen lopullista arviota. Jos taas huomaan ajatusten harhailevan jatkuvasti, se voi olla merkki siitä, että tekstimuoto sopii juuri tähän kirjaan paremmin.

Toinen hyödyllinen tapa on pitää mielessä muutama seuraava vaihtoehto, ei kymmeniä. Kirjailijan tai aiheen ympärille rajattu pieni ehdokaslista ehkäisee sitä, että jokainen käyttö alkaa pitkällä selailulla. Samalla siitä näkee, millaiset teokset oikeasti kiinnostavat itseäni. Tämä on parempi ratkaisu kuin valita kirja vain siksi, että se sattuu osumaan silmään silloin, kun aikaa on vähän.

Tilauksen ja vaihtoehtojen punnitseminen

Sovelluksen voi ladata maksutta, mutta maksullisten ostosten mahdollisuus tarkoittaa, että lukijan kannattaa erottaa lataaminen ja palvelun varsinainen käyttö toisistaan. Playn kautta laskutettavien ostosten hinnat voivat olla 0,99 eurosta 199,99 euroon. Tarkistaisin aina valitun vaihtoehdon ehdot ennen maksua ja miettisin, kuinka usein todella kuuntelen. Näin vältyn siltä, että laaja tarjonta tuntuu houkuttelevalta paperilla mutta jää arjessa käyttämättä.

Jos luen vain muutaman teoksen vuodessa ja tiedän jo, mitä haluan, kirjaston tai yksittäisen ostoksen tarkistaminen voi olla järkevä ensimmäinen askel. Jos taas tykkään kokeilla eri aiheita ja kuuntelen säännöllisesti, yhden palvelun laajuus saattaa olla käytännöllisempi kuin jokaisen kirjan hankkiminen erikseen. Ratkaisevaa ei ole yleinen väite siitä, mikä tapa on halvin, vaan oma käyttömäärä ja se, kuinka paljon valinnanvapaudesta on itselle hyötyä.

Myös lukutavan yksityiskohdat ratkaisevat. Jos tarvitsen kirjaa opiskeluun, haluan ehkä alleviivata, etsiä käsitteitä ja palata nopeasti tiettyyn kappaleeseen. Silloin painettu teos tai tekstimuotoinen e-kirja voi olla äänikirjaa toimivampi, vaikka ääni auttaisi saamaan yleiskuvan aiheesta. Tietokirjan kuuntelun voi silti yhdistää myöhempään lukemiseen: kuunnella ensin kokonaisuuden ja palata tärkeisiin kohtiin tekstistä tai muistiinpanoista.

Kenelle sisältömuotojen yhdistelmä on tärkeä?

Palvelu sopii erityisen hyvin ihmiselle, joka vaihtaa päivän aikana ympäristöä mutta haluaa jatkaa samaa tarinaa. Esimerkiksi vanhempi voi kuunnella osan matkalla ja lukea myöhemmin rauhallisessa hetkessä; työmatkalainen voi puolestaan käyttää lyhyet siirtymät kuunteluun ja jättää näytön sivuun kotiin päästyään. E-kirjan mukanaolo ei ole kaikille ratkaiseva, mutta niille, jotka eivät halua olla sidottuja yhteen muotoon, se tekee palvelusta joustavamman.

Toisaalta lukija, joka nauttii paperikirjan tuntumasta, sivujen selaamisesta ja kirjan omistamisesta, ei saa tästä samaa kokemusta. Sovellus ei myöskään poista ruutuajan tai kuulokkeiden käytön käytännön rajoja. Jos puhelimen käyttö on jo valmiiksi runsasta, äänisisältö voi olla tervetullut tapa antaa silmille taukoa, mutta e-kirjan lukeminen ei silloin välttämättä ratkaise ongelmaa.

Nuoren käyttäjän kohdalla ikäluokitus muistuttaa siitä, että sisältövalintaa ei kannata jättää sattuman varaan. Valitsisin teoksen yhdessä ja keskustelisin siitä, mikä aihe tuntuu sopivalta. Tämä tekee sovelluksen laajasta valikoimasta helpommin hallittavan ja voi samalla auttaa nuorta löytämään kirjoja, joita hän ei muuten tulisi kokeilleeksi.

Jatkaminen, keskeytykset ja käytön vakaus

En arvioisi sovelluksen luotettavuutta teknisillä lupauksilla, vaan sillä, kuinka hyvin käyttötapa kestää tavallisen arjen katkoja. Äänikirjan kuunteleminen pysähtyy väistämättä, kun matka päättyy tai joku tarvitsee huomiota. Siksi tärkeä taito on palata sisältöön rauhassa: muistella viimeistä tapahtumaa, kuunnella hetki uudelleen tarvittaessa ja jatkaa vasta, kun voin keskittyä.

Jos puhelin on vähällä akulla tai päivän käyttö on muuten runsasta, pitkän kuuntelun suunnittelu kannattaa tehdä sen mukaan, mitä laite jaksaa. En lähtisi lupaamaan, että mikään sovellus olisi kaikilla puhelimilla yhtä kevyt tai toimisi samoin jokaisessa verkko- ja käyttötilanteessa. Käytännössä äänen kuunteleminen voi vähentää tarvetta pitää näyttöä aktiivisena, kun taas e-kirjan lukeminen vaatii näytön katsomista. Tämä ero voi olla hyödyllinen, jos haluan valita laitteen kuormituksen ja oman tilanteen mukaan.

Kun kuuntelu ei jostain syystä jatku odotetusti, käynnistäisin ensin sovelluksen uudelleen ja tarkistaisin, että puhelin toimii muuten normaalisti. Jos ongelma liittyy vain yhteen kirjaan tai tilanteeseen, vaihtaisin hetkeksi toiseen sisältöön ja palaisin siihen myöhemmin. Nämä ovat yleisiä, maltillisia ensiaskeleita, eivät lupaus siitä, että jokainen häiriö ratkeaa niillä. Tärkeintä on, ettei yksittäinen katkos pilaa koko lukutottumusta: varalla voi olla painettu kirja tai toinen sisältömuoto.

Kuuntelun vakaudesta saa parhaan tuntuman kokeilemalla sovellusta omassa tavallisessa ympäristössä, ei vain silloin, kun kaikki on rauhallista. Testaisin lyhyesti esimerkiksi työmatkan, kotona kuuntelun ja tekstin lukemisen. Näin huomaan, sopiiko ääni omiin kuulokkeisiin ja pystynkö palaamaan kirjan pariin keskeytysten jälkeen. En tekisi arviota yhdestä kiireisestä hetkestä, sillä oma vireys ja ympäristön häly vaikuttavat kokemukseen yhtä paljon kuin sovellus.

Käytännön suorituskykyarvio

Storytelin suorituskyvyn kannalta tärkein vahvuus on, että ääni, e-kirjat ja podcastit löytyvät saman lukemiseen ja kuuntelemiseen tarkoitetun palvelun sisältä. Tämän yhdistelmän arvo näkyy erityisesti silloin, kun päivän olosuhteet vaihtuvat. Sen vastapainona laaja sisältö voi hidastaa omaa päätöksentekoa, ja ääni ei korvaa tekstin tarkkuutta kaikissa tehtävissä. Minulle onnistunut käyttökokemus syntyy siitä, että valitsen oikean muodon oikeaan hetkeen.

Palvelulla on keskimäärin 4,6 tähden arvio, ja käyttäjäarvioita on noin 527 000. Se on merkki suuresta kiinnostuksesta, mutta en pitäisi sitä takeena juuri oman kirjamakuni tai puhelimeni sopivuudesta. Sovellusta on ladattu yli 10 miljoonaa kertaa. Nämä luvut kertovat laajasta käytöstä, mutta yksittäisen lukijan kannattaa silti kokeilla, löytyykö tarjonnasta kiinnostavaa sisältöä ja tuntuuko kuuntelu luontevalta.

Storytelin kehittäjä on Storytel Sweden AB, ja sovellus on ollut saatavilla 2.6.2015 alkaen. Sen kohderyhmä on helppo nähdä: ihmiset, jotka haluavat kirjallisuutta mukaan myös silloin, kun lukemiseen ei voi varata käsillä tehtävää hetkeä. Sillä on silti selkeä raja. Jos luen harvoin, tarvitsen yksityiskohtaista hakua tai haluan pitää kirjat omassa hyllyssäni, jokin perinteisempi tapa voi palvella paremmin.

Lopulta suosittelisin Storyteliä henkilölle, joka haluaa tehdä lukemisesta joustavampaa ja uskoo käyttävänsä palvelua toistuvasti. Aloittaisin yhdestä kiinnostavasta äänikirjasta, kokeilisin samalla e-kirjan lukemista ja katsoisin, jääkö sovellus osaksi tavallista viikkoa. Jos näin käy, eri sisältömuodot voivat tehdä tarinoille tilaa monessa paikassa; jos käyttö jää satunnaiseksi, yksittäinen kirja tai kirjaston vaihtoehto saattaa olla fiksumpi. Minusta juuri tämä oman rytmin rehellinen tunnistaminen ratkaisee, onko Storytel hyvä valinta.

Storytel – äänikirjat & kirjat Usein kysytyt kysymykset