Virta

Analysoinut Reviewed

Virran lataussovellus kiinnostaa eniten silloin, kun sähköauto on jo osa arkea ja latauspaikan löytäminen pitää sovittaa tavalliseen matkaan. Minun näkökulmastani sen tärkein tehtävä ei ole korvata auton navigointia tai suunnitella koko reittiä, vaan helpottaa latauksen hoitamista. Kun tarvitset sopivan latauspaikan ja haluat käyttää samaa palvelua lataustapahtuman yhteydessä, erillinen sovellus voi vähentää säätämistä.

Virta on Virran kehittämä ilmainen sähköauton lataussovellus, joka kuuluu kartta- ja navigointisovellusten joukkoon. Sen keskeinen arvo on lataamiseen liittyvässä käytössä, joten odotan siltä ennen kaikkea selkeää toimintaa oikealla hetkellä. Se ei ole yleinen reittiopas, eikä sitä kannata arvioida sen perusteella, kuinka hyvin se korvaisi auton oman navigoinnin tai puhelimen karttasovelluksen.

Lataussovellus toimii parhaiten lyhyessä, selkeässä käyttötarpeessa

Nopeus ratkaisee juuri ennen latausta

Lataussovelluksen koettu nopeus ei ole vain sitä, kuinka nopeasti aloitusnäkymä avautuu. Käytännössä tärkeämpää on, pystynkö etenemään tarpeellisesta näkymästä seuraavaan ilman epäröintiä, kun auto pitää saada lataukseen. Virran kaltaisessa sovelluksessa käyttötilanne voi olla kiireinen: olen saapunut perille, haluan tarkistaa latausmahdollisuuden ja jatkaa matkaa. Silloin jokainen ylimääräinen välivaihe tuntuu tavallista selvemmin.

En odottaisi tämän sovelluksen korvaavan auton navigaattoria pitkän ajomatkan suunnittelussa. Pidän luontevampana työnjakoa, jossa reitti ja matkan yleiskuva tulevat tutusta navigaattorista ja lataukseen liittyvät asiat tarkistan Virrasta. Näin sovellus tekee oman rajatun tehtävänsä sen sijaan, että yrittäisin käyttää yhtä työkalua kaikkeen. Hyvä käyttötapa on avata latauspalvelu vasta, kun lataustarve on todellinen, eikä jättää matkan suunnittelua sen varaan.

Jos sovellus tuntuu hitaalta tai yhteys katkeaa juuri latauspaikalla, tilanne on ärsyttävä riippumatta siitä, kuinka toimivalta käyttöliittymä muuten vaikuttaa. Siksi suosittelen kokeilemaan sovelluksen peruskäyttöä rauhassa ennen ensimmäistä pitkää matkaa: avaa se, tutustu siihen ja selvitä, miten etenet latausta tarvitessasi. Tällainen ennakkotarkistus ei takaa yhteyden toimivuutta myöhemmin, mutta se auttaa erottamaan oman epävarmuuden varsinaisesta ongelmasta.

Raskaampi käyttö syntyy matkalla, ei tavallisena selailuna

Sovelluksen vaativin hetki ei välttämättä ole pitkä käyttöjakso vaan usean asian tekeminen peräkkäin. Tyypillinen tilanne on, että ajan uuteen paikkaan, etsin latausmahdollisuutta, pysähdyn, tarkistan tiedot ja yritän saada latauksen käyntiin. Tässä työnkulussa huomio jakautuu liikenteen, auton ja puhelimen kesken. Minusta sovellusta kannattaa käyttää pysähdyksissä, ei ajaessa: navigointi kuuluu kuljettajalle ja latauksen järjestelylle on turvallisempaa varata hetki auton ollessa paikallaan.

Arjen hyödyllinen tapa on tarkistaa lataustarve jo ennen lähtöä, jos tiedän päivän päätepisteen ja aikataulun. Silloin en joudu tekemään kaikkia päätöksiä pysäköityäni kiireellä. Tämä on erityisen järkevää, jos menen paikkaan, jossa en ole aiemmin ladannut. En kuitenkaan rakentaisi koko ajomatkaa pelkästään yhden lataussovelluksen varaan: jos suunnitelma muuttuu, auton oma navigointi tai yleiskartta voi olla parempi työkalu vaihtoehtoisten reittien hahmottamiseen.

Toinen käytännön oivallus on pitää lataustapahtuman vaiheet mielessä ennen kuin aloittaa. Kun pysähdyn, varmistan ensin auton ja latauspaikan sopivuuden ja vasta sitten keskityn sovelluksen käyttöön. Näin en joudu selaamaan puhelinta samalla, kun yritän ratkaista useita asioita kerralla. Jos jokin vaihe ei etene, rauhallinen uudelleenyritys pysähdyksissä on järkevämpi kuin kiireinen naputtelu tai oletus siitä, että sama toiminto kannattaa käynnistää monta kertaa.

Luotettavuus näkyy siinä, miten varaudun poikkeuksiin

Latauspalvelun luotettavuutta ei kannata mitata vain sillä, miten sovellus toimii tutussa ympäristössä. Matkalla vastaan voi tulla muuttunut suunnitelma, heikko verkkoyhteys tai tilanne, jossa haluttu latauspaikka ei sovi omaan tarpeeseen. En voi päätellä pelkästä sovelluksen käyttötarkoituksesta, että kaikki tällaiset tilanteet ratkeavat automaattisesti. Siksi pitäisin Virtaa tärkeänä apuvälineenä, mutta en ainoana varasuunnitelmana silloin, kun akun varaustaso ja aikataulu tekevät pysähdyksestä kriittisen.

Jos yhteys tai sovelluksen toiminta häiriintyy, ensimmäinen järkevä askel on pysyä turvallisesti paikallaan ja yrittää uudelleen vasta, kun puhelimella on vakaa yhteys. Samalla kannattaa tarkistaa, onko auton omasta näytöstä tai muusta käyttämästäsi kartasta apua tilanteen hahmottamiseen. Tämä ei tee sovelluksesta huonoa; se on vain realistinen tapa käyttää puhelinpohjaista latauspalvelua. Lataustarpeessa pienikin katkos tuntuu suuremmalta kuin tavallisessa kartan selailussa, koska se vaikuttaa suoraan matkan etenemiseen.

Virran keskiarvoinen arvosana on 4,1, ja arvioita on kertynyt noin 1 900. Käyttäjäpalautteen määrä antaa sovelluksesta jonkinlaisen yleiskuvan, mutta arvosana ei kerro, miten juuri oma puhelin, yhteys tai lataustilanne toimii. Minulle hyödyllisempää on ajatella palautetta taustatietona ja arvioida sovellusta oman tavallisen reitin ja lataustapojen kautta. Sovellusta on asennettu yli 100 000 kertaa, mikä kertoo sen tavoittavan laajan käyttäjäjoukon, mutta sekään ei yksin takaa virheetöntä toimintaa jokaisessa tilanteessa.

Puhelin ja käyttöjärjestelmä asettavat omat rajansa

Virran nykyinen versio on 3.3.2, ja sen vähimmäisvaatimus on iOS 8.1. Ennen käyttöönottoa tarkistaisin, että oma laite täyttää tämän vaatimuksen ja että sovellus on päivitetty käytettävissä olevaan versioon. Vanhemmalla laitteella sovelluksen avaaminen voi olla hitaampaa kuin uudemmalla, mutta en tekisi siitä varmaa johtopäätöstä ilman omaa kokeilua. Tärkeintä on kokeilla käyttöä juuri sillä puhelimella, jolla aiot hoitaa latauksen.

Puhelimen resurssien kannalta en odottaisi lataussovelluksen jatkuvaa käyttöä samalla tavalla kuin navigointisovelluksen koko ajomatkan ajan. Käytännössä avaan sen tarpeen mukaan ja suljen tai jätän taustalle sen oman käyttötapani mukaan. Jos puhelin on vanha, akku vähissä tai useita sovelluksia auki, ongelma voi näkyä koko laitteen käytössä eikä yksin Virrassa. Pitkälle matkalle lähtiessä pidän puhelimen lataamisesta huolta erikseen enkä oleta, että navigointi ja lataussovelluksen käyttö onnistuvat huoletta koko päivän ilman virtaa.

Virta on ilmainen, ja sen ikäraja on PEGI 3. Maksuttomuus tekee kokeilemisesta helppoa, mutta sovelluksen sopivuus riippuu ennen kaikkea siitä, vastaako sen latauspalvelu omaa autoilua. Jos käytät sähköautoa harvoin tai lataat lähes aina samassa tutussa paikassa ilman tarvetta sovellukselle, et välttämättä saa siitä yhtä paljon hyötyä kuin kuljettaja, joka joutuu säännöllisesti järjestämään latauksen eri tilanteissa.

Kenelle Virta sopii ja milloin valitsisin muun työkalun

Suosittelisin Virtaa sähköautoilijalle, joka haluaa pitää lataukseen liittyvän palvelun helposti saatavilla ja käyttää sitä matkan varrella tai arjen pysähdyksissä. Se voi olla hyödyllinen myös silloin, kun uusi kohde tekee lataustarpeesta epävarman ja haluan tarkistaa tilanteen ennen kuin saavun perille. Sovelluksen vahvuus on sen selkeä käyttötarkoitus: se auttaa keskittymään lataukseen sen sijaan, että yrittäisin hoitaa lataustapahtumaa yleiskartalla.

Jos taas tärkein tarve on suunnitella koko matka, vertailla eri reittejä tai saada jatkuvaa ajo-opastusta, käyttäisin siihen ensisijaisesti auton omaa navigointia tai tuttua karttasovellusta. Virtaa ei kannata valita vain siksi, että se kuuluu karttojen ja navigoinnin luokkaan; latauspalvelu ja reittinavigointi ovat eri tehtäviä. Myös kuljettaja, joka ei käytä Virran latauspalvelua tai haluaa välttää uuden sovelluksen opettelun satunnaisen lataustarpeen vuoksi, voi pärjätä paremmin jo käytössään olevilla vaihtoehdoilla.

Minun käytännön suositukseni on kokeilla Virtaa ennen tilannetta, jossa lataus on välttämätön: tutustu käyttöön kotona tai rauhallisella pysähdyksellä ja pidä samalla auton oma navigointi käytettävissä. Tämä auttaa huomaamaan, sopiiko palvelu omaan toimintatapaan ja kuinka sujuvasti pääset eteenpäin. Jos sovellus toimii omassa arjessasi luontevasti, sen arvo syntyy juuri siitä, ettei latauksen järjestäminen vaadi joka kerta uuden ratkaisun etsimistä.

Lopuksi: hyödyllinen apuväline, ei koko matkan hallintakeskus

Minusta Virta on järkevä valinta silloin, kun haluan hoitaa sähköauton lataukseen liittyvät asiat yhdestä selkeästä sovelluksesta. Sen koettu nopeus ja vakaus kannattaa arvioida oman laitteen ja verkkoyhteyden kanssa, etenkin koska lataustilanne tekee pienistäkin viiveistä näkyviä. En käyttäisi sitä ainoana suunnitelmana pitkällä matkalla, mutta latauksen käytännön apuna se voi sopia hyvin kuljettajalle, joka haluaa valmistautua pysähdyksiin ja pitää latauspalvelun käden ulottuvilla.

Oma loppuarvioni: Virta kannattaa ottaa kokeiluun, jos lataat sähköautoa ja palvelu sopii omiin ajotapoihisi. Se ei ole välttämätön kaikille eikä korvaa yleistä navigointia, mutta oikeassa tilanteessa se voi tehdä latauspysähdyksen järjestämisestä selkeämpää. Arvioiden määrä ja käyttäjäjoukon laajuus tarjoavat hyödyllistä taustaa, mutta ratkaiseva testi on yksinkertainen: pystytkö omalla puhelimellasi käyttämään sovellusta rauhallisesti silloin, kun tarvitset latausta?

Virta Usein kysytyt kysymykset