Traffic Racer

Analysoinut Reviewed

Traffic Racer sopii hetkiin, jolloin haluan päästä ajamaan heti ilman pitkää valmistelua. Se on mobiilille tehty loputon arcade-ajopeli: tie jatkuu, liikenne vaatii nopeita päätöksiä ja oma suoritus rakentuu siitä, kuinka pitkään pystyn pitämään ajon hallinnassa. Traffic Racer ei yritä olla realistinen ajosimulaattori, vaan keskittyy yksinkertaiseen mutta yllättävän koukuttavaan tavoitteeseen: aja mahdollisimman hyvin ja paranna omaa tulostasi.

Miksi yksi yritys muuttuu helposti tavoitteeksi

Ensimmäisellä pelikerralla en tarvitse pitkää suunnitelmaa: lähden liikkeelle ja opin samalla, miten liikenne rytmittyy ja kuinka nopeasti tilanteet vaihtuvat. Juuri matala aloituskynnys tekee pelistä kätevän taukopelin, mutta sen tavoitteet alkavat tuntua kiinnostavilta vasta, kun huomaan haluavani ajaa seuraavan kerran vähän pidempään tai tehdä vähemmän hätäisiä liikkeitä.

Minusta tässä on olennainen ero valmiisiin tehtävälistoihin perustuviin ajopeleihin. Traffic Racer ei työnnä joka yrityksessä eteen uutta tarinallista vaihetta, vaan antaa tilaa muodostaa oma lähitavoite. Voin keskittyä esimerkiksi siihen, että pidän ajolinjan rauhallisena, tai että en anna yhden onnistuneen väistön houkutella heti seuraavaan tarpeettoman tiukkaan rakoon. Pieni tavoite auttaa tekemään yksittäisestä ajosta mielekkään, vaikka en olisi lähellä mitään suurta avausta.

Jos pelaan työmatkalla pysäkillä odottaessani, yksi lyhyt ajo sopii paremmin kuin pitkä kierros, johon pitäisi varata aikaa ja keskittyä minuuttikaupalla. Kotona taas voin jatkaa, jos huomaan löytäneeni hyvän rytmin. Arjen kannalta tämä joustavuus on pelin selkeä vahvuus: pelaaminen ei vaadi ennakkovalmistelua, mutta ruudun seuraaminen vaatii silti täyden huomion ajon aikana.

Kannattaa myös kysyä itseltä, mikä tuntuu palkitsevalta. Jos nautin siitä, että opin tekemään saman asian vakaammin ja tulokseni kohenee, peli tarjoaa sopivan pienen kehityskierteen. Jos taas tarvitsen jatkuvasti uuden tehtävän, yllätyksen tai tarinan käänteen, yksinkertainen tavoiterakenne voi alkaa tuntua samanlaiselta yrityksestä toiseen.

Mitä etenemiseltä kannattaa odottaa

Alussa tärkeintä on rytmin löytäminen

Ensimmäisillä ajokerroilla huomio menee helposti pelkkään väistelyyn. Liikenne tekee jokaisesta ohituksesta pienen päätöksen: kannattaako pujottaa aukosta vai odottaa turvallisempaa hetkeä? Kun ohjaus alkaa tuntua tutulta, pystyn katsomaan hieman kauemmas ja ennakoimaan, miten edessä olevat autot rajaavat ajolinjaa. Tämä muutos tekee alun harjoittelusta mielekästä ilman, että peli vaatisi pitkää opettelua.

Minusta pelin vahvuus on siinä, että perusidea avautuu nopeasti, mutta hyvän ajon ylläpitäminen ei ole automaattista. Lyhytkin yritys tuntuu omalta haasteeltaan, koska yksittäinen huolimaton liike voi katkaista onnistuneen suorituksen. Jos haen puhelimella nopeasti käynnistyvää kilpa-ajopeliä, tämä on paljon suoraviivaisempi vaihtoehto kuin peli, jossa ensin pitää opetella laajoja ratoja tai monimutkaisia säätöjä.

Varhaisessa vaiheessa kannattaa keskittyä puhtaaseen ajamiseen eikä vain siihen, kuinka läheltä muita autoja pääsee. Kun opin lukemaan liikennevirtaa rauhassa, pystyn tekemään pidempiä ja hallitumpia yrityksiä. Tämä on hyödyllinen tapa myös silloin, kun ensimmäiset tulokset tuntuvat vaatimattomilta: tasaisuus antaa paremman pohjan kuin riskinotto, joka päättyy nopeasti törmäykseen.

Tulokset kertovat, milloin oma ajaminen kehittyy

Traffic Racerin etenemisen viehätys liittyy pitkälti omien suoritusten parantamiseen ja pelin avaamiin tavoitteisiin. Jokaisen ajon jälkeen on helppo miettiä, mikä onnistui ja missä kohtaa menetin tilanteen hallinnan. Tällainen palaute on konkreettista: muistan yleensä sen riskialttiin ohituksen tai hetken, jolloin jäin liian lähelle edellä ajavaa autoa. Seuraavalla yrityksellä voin muuttaa juuri yhtä asiaa kerrallaan.

Uusien sisältöjen avaaminen antaa tekemiselle pidemmän aikavälin suunnan, mutta en pitäisi sitä syynä kiirehtiä jokaista ajoa. Minulle toimivampi tapa on asettaa pieni oma tavoite: esimerkiksi ajaa tällä kertaa pidempään hallitusti tai välttää turhia korjausliikkeitä. Näin edistymisen huomaa myös silloin, kun seuraava avaus ei ole aivan heti käsillä. Peli palkitsee kärsivällistä harjoittelua enemmän kuin yhden näyttävän mutta sattumanvaraisen yrityksen.

Jos pelaat vain satunnaisesti, eteneminen voi tuntua hitaalta verrattuna peleihin, joissa jokainen kierros antaa selkeän uuden tehtävän tai tarinallisen käänteen. Tässä palkitsevuus tulee ennen kaikkea ajosuorituksen parantumisesta ja siitä, että pelissä on lisää avattavaa. Se on hyvä rakenne oman ennätyksen tavoittelijalle, mutta vähemmän houkutteleva pelaajalle, joka haluaa jatkuvasti uusia tavoitteita valmiiksi annettuna.

Hyödyllinen tapa arvioida omaa edistymistä on olla muuttamatta kaikkea kerralla. Jos huomaan menettäväni hallinnan yleensä kiireisen väistön jälkeen, kokeilen seuraavalla ajolla ottaa ohituksiin enemmän tilaa sen sijaan, että muuttaisin samalla koko pelityyliäni. Näin näen paremmin, auttoiko rauhallisempi valinta. Tällainen pieni itsearviointi tekee etenemisestä omannäköistä myös silloin, kun peli ei anna jokaiselle ajolle erillistä harjoitustavoitetta.

Vaikeus syntyy liikenteen lukemisesta

Haaste ei perustu vain nopeuteen. Mitä pidempään jatkan, sitä tärkeämmäksi muuttuu se, että arvioin välimatkat ajoissa enkä reagoi vasta aivan viime hetkellä. Kapealta näyttävä rako voi houkutella, mutta jos samalla yritän korjata suuntaa hätäisesti, menetän helposti hallinnan. Käytännössä paras vinkkini on katsoa seuraavaa tilannetta jo ennen kuin nykyinen ohitus on ohi.

Tämä tekee pelistä miellyttävän napakan, mutta myös armottoman silloin, kun pelaan väsyneenä tai kiireessä. Virhe voi tuntua omalta huolimattomuudelta eikä niinkään siltä, että peli olisi antanut pitkän varoituksen. Siksi Traffic Racer toimii minusta paremmin lyhyinä keskittyneinä jaksoina kuin taustalla pelattavana ajanvietteenä. Jos haluan vain painella satunnaisesti katsomatta näyttöä kunnolla, tämä ei ole paras valinta.

Kannattaa myös hyväksyä, ettei jokainen ajo ole ennätysyritys. Kun liikenne tuntuu hankalalta, turvallisempi linja voi olla parempi kuin jatkuva pujottelu. Tällainen riskin säätely on yksi pelin kiinnostavista puolista: pelaaja päättää itse, hakeeko varmaa tasaista suoritusta vai yrittääkö kasvattaa tulosta uhkarohkeammilla liikkeillä. Se ei tee pelistä syvällistä simulaatiota, mutta antaa yksinkertaiseen rakenteeseen sopivasti omaa päätösvaltaa.

Jos ajaminen alkaa tuntua nykivältä omissa käsissäni, syy ei välttämättä ole pelkässä reaktionopeudessa: huomio saattaa olla liian lähellä omaa autoa ja välittömässä väistössä. Kun suuntaan katseen liikennevirran seuraavaan aukkoon, ehdin tehdä päätöksen ennen kuin olen jo tilanteessa. Tämä ei poista yllätyksiä, mutta auttaa erottamaan huonon ajoituksen siitä, että yritän vain pelata liian aggressiivisesti.

Vaikeuden kokemukseen vaikuttaa myös se, millaisessa mielentilassa aloitan. Puhelimen vilkaiseminen samalla kun teen muuta voi riittää yksinkertaisempaan peliin, mutta tässä se hajottaa juuri sitä ennakointia, jonka varaan pidempi ajo rakentuu. Jos haluan pelata väsyneenä tai vain kuunnella muuta samalla, valitsen mieluummin pelin, jossa virhe ei katkaise yritystä yhtä herkästi. Tämä on tärkeä ero rentoon naputteluun tarkoitettuihin peleihin verrattuna.

Lyhyet ajot ja pitkän aikavälin houkutus

Arjen käyttötilanteessa peli on helppo ottaa esiin esimerkiksi bussin odottamisen tai lyhyen tauon aikana. Yksi yritys ei vaadi sitoutumista pitkään sessioon, ja epäonnistumisen jälkeen voin aloittaa uudelleen ilman, että minun tarvitsee palauttaa mieleen monimutkaista tehtäväketjua. Jos taas löydän hyvän vireen, saman tavoitteen äärelle on helppo jäädä pidemmäksi aikaa ja yrittää vielä kerran.

Juuri tässä piilee myös sen suurin koukuttavuus ja pieni varjopuoli. Uusi yritys tuntuu usein perustellulta, koska edellinen päättyi ehkä vain yhteen huonoon väistöön. Toistuva ennätysten jahtaaminen voi kuitenkin muuttua samanlaiseksi kierrokseksi, jos kaipaan jatkuvasti uusia ympäristöjä, tehtäviä tai tarinallista vaihtelua. Minulle peli toimii parhaiten, kun päätän etukäteen pelata muutaman ajon tai tavoitella yhtä selkeää parannusta.

Ilmainen aloitus madaltaa kokeilemisen kynnystä, mutta pelissä on myös sovelluksen sisäisiä ostoksia. Hinnat ovat 2,09–64,99 euroa, jos maksut laskutetaan Playn kautta, joten ostomahdollisuudet kannattaa huomioida etenkin silloin, kun puhelinta käyttää nuorempi pelaaja. Itse pitäisin ostokset erillään omasta tavoitteesta: jos haluan kehittyä ajossa, keskityn ensin siihen, miten pelaan, en siihen, että yrittäisin ratkaista etenemisen rahalla.

Toinen käytännön harkintakohta on se, kuinka pitkään haluan pelata kerralla. Loputon ajelu kannustaa jatkamaan, koska yrityksen päättyessä uusi alkaa helposti houkutella. Minulle toimii yksinkertainen raja: päätän ennen avaamista, pelaanko lyhyen tauon vai jäänkö tavoittelemaan tiettyä tulosta. Näin pelin nopea uudelleenaloitus pysyy mukavana ominaisuutena eikä muutu tavaksi jatkaa ilman selkeää syytä.

Jos vertaan peliä tavallisiin ratakilpailuihin, sen vetovoima ei ole mutkikkaissa radoissa tai kilpailijoiden taktisessa ohittamisessa. Huomio pysyy samana jatkuvana tehtävänä: luen liikennettä, valitsen ajolinjan ja yritän pitää suorituksen koossa. Se on selkeämpi vaihtoehto silloin, kun haluan nopeasti toimintaan, mutta rata-ajopeli sopii paremmin, jos kaipaan uusia ratoja ja erilaisia kilpailutilanteita. Myös tehtävävetoisessa ajopelissä pelaaja saa yleensä valmiiksi rajatun päämäärän; tässä oman tavoitteen asettaminen on tärkeämpää.

Kenelle tämä sopii – ja kenelle ei

Suosittelisin tätä erityisesti pelaajalle, joka pitää nopeista arcade-ajeluista, omien tulosten parantamisesta ja siitä, että ohjaus tuntuu heti tekemiseltä eikä pitkältä opiskelulta. Se sopii myös ihmiselle, joka haluaa pelata yksin omassa tahdissaan ja arvostaa mahdollisuutta aloittaa ajon nopeasti uudelleen. PEGI 3 -ikäluokitus kertoo, että peli on suunnattu myös nuorelle yleisölle, mutta pienempien pelaajien kohdalla ostosten hallinta on silti hyvä huomioida.

Pelin pääsee aloittamaan maksutta, mikä tekee siitä helpon testata ilman, että minun tarvitsee heti sitoutua ostokseen. Maksuttomuus ei kuitenkaan tarkoita, että jokainen pelaaja suhtautuisi sovelluksen sisäisiin ostoksiin samalla tavalla: jos laite on lapsen käytössä, tekisin ostamista koskevat pelisäännöt selviksi etukäteen. Tämä on myös yksi syy, miksi vanhemman kannattaa katsoa peliä yhdessä nuoren kanssa, vaikka sen ikäluokitus on matala.

Toisaalta valitsisin toisen pelin, jos etsin tarkasti mallinnettuja autoja, ratojen opettelua tai kilpailua, jossa vastustajien kanssa käydään pitkiä taktisia kamppailuja. Traffic Racerin loputon liikenneajelu eroaa tavallisista ratakilpailuista: siinä huomio pysyy jatkuvassa väistelyssä ja siinä, kuinka pitkälle oma keskittyminen kantaa. Se ei myöskään tarjoa samaa vaihtelua kuin ajopeli, jonka kiinnostus rakentuu monista erilaisista tapahtumista ja tehtävistä. Sen vahvuus on kapea mutta selkeä.

Jos taas etsin peliltä moninpeliin perustuvaa kilpailua tai haluan verrata omaa ajamista vastustajan ratkaisuihin samalla radalla, valitsen toisenlaisen ajopelin. Traffic Racerin keskeinen haaste on oma keskittyminen suhteessa liikenteeseen, joten sen kiinnostavuus ei riipu siitä, että joku muu olisi juuri nyt mukana. Tämä tekee siitä sopivan itsenäiseen pelailuun, mutta ei korvaa sosiaalista kilpailua kaipaavan pelaajan vaihtoehtoja.

Vuonna 2013 julkaistu peli on kehittäjä skgamesin tunnettu ajopeli, ja sen 4,5 tähden keskiarvo perustuu noin 6,1 miljoonaan arvioon. Yli 100 miljoonaa asennusta kertoo laajasta yleisöstä, mutta suosio ei yksin ratkaise, sopiiko sen toistuva pelisilmukka juuri minulle. Nykyinen versio on 4.0, ja vähimmäisvaatimuksena on Android 7.0. Nämä ovat käytännön asioita, jotka kannattaa tarkistaa ennen asennusta, etenkin vanhemmalla laitteella.

Kun mietin, kannattaako peliä kokeilla omalla puhelimella, tarkistan ensin Android-version ja sen, että laite täyttää vähimmäisvaatimuksen. Sen jälkeen mietin ennemmin pelityyliä kuin suosiota: haluanko juuri väistellä liikennettä ja hioa omaa suoritusta, vai etsin­kö vaihtuvia ratoja ja muita kilpailijoita? Näihin kysymyksiin vastaaminen kertoo enemmän sopivuudesta kuin suuri pelaajamäärä tai korkea keskiarvo yksinään.

Oma tuomioni etenemisestä

Minusta Traffic Racer onnistuu tekemään yksinkertaisesta tavoitteesta riittävän haastavan: alussa opetellaan liikenteen rytmiä, sitten aletaan tavoitella parempia ajoja ja avattavaa sisältöä, ja vaikeus kasvaa oman riskinoton sekä keskittymisen mukana. Sen eteneminen ei ole kaikkein monipuolisinta, mutta se tukee pelin nopeaa, uudelleen pelattavaa luonnetta. Kun oma tulos paranee, tiedän yleensä myös miksi.

Traffic Racer on hyvä valinta, jos haluat kevyesti käynnistyvän ajopelin, jossa pieni taitojen kehitys tuntuu tärkeämmältä kuin suuri määrä erilaisia pelimuotoja. Suosittelisin sitä ystävälle, joka nauttii liikenteen väistämisestä ja jaksaa hioa omaa suoritustaan, mutta en sellaiselle, joka kyllästyy toistuvaan ennätysten jahtaamiseen. Parhaimmillaan se on lyhyissä, keskittyneissä pelituokioissa: yksi hyvä ajo riittää tekemään mieli yrittää vielä kerran.

Traffic Racer Usein kysytyt kysymykset